O câncer infanto-juvenil é caracterizado por um grupo de doenças que ocasiona a proliferação de células de forma desordenada e rápida, podendo atingir as células do sistema sanguíneo e os tecidos de sustentação de crianças e adolescentes de um a 19 anos. Entre os tipos mais comuns, estão as leucemias, linfomas e tumores no sistema nervoso central. Também podem ocorrer tumores abdominais (como o neuroblastoma e tumor de Wilms), tumores ósseos (osteossarcoma e sarcoma de Ewing) e outros tipos mais raros como rabdomiossarcoma (acomete partes moles, como músculos), retinoblastoma (acomete retina), hepatoblastoma (acomete fígado).De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (Inca), o câncer infanto-juvenil atinge mais de oito mil crianças e adolescentes por ano e já é a maior causa de morte por doença nessa faixa etária. Por isso, neste mês é realizada a campanha Setembro Dourado, para alertar sobre o câncer infanto-juvenil e conscientizar sobre a importância do diagnóstico precoce, já que, nesses casos, não há prevenção.

Sintomas

Conhecer os principais sinais e sintomas sugestivos para os tumores infantojuvenis, sejam eles físicos ou comportamentais, é importante para iniciar uma investigação e, se for o caso, detectar a doença ainda no início. Assim, as chances de cura passam de 70% e é possível optar por tratamentos menos invasivos. Os sintomas mais comuns são palidez, cansaço, perda repentina de peso, manchas roxas pelo corpo, alterações de visão, febre persistente, dores de cabeça e abdominais, sudorese noturna e inchaço ou nódulo no pescoço.

Diagnóstico

Como os tumores infanto-juvenis não estão relacionados ao estilo de vida, como tabagismo ou etilismo (como é o caso das doenças que acometem os adultos), não existe uma maneira de prevenir. Assim, estar atento aos sinais e detectar rapidamente pode fazer toda a diferença no curso do tratamento do paciente, reduzindo as taxas de mortalidade.

Tratamento

O tratamento pode ser com aplicações de quimioterapia e radioterapia, cirurgia, ou a combinação dessas terapias. A escolha da modalidade terapêutica varia de acordo com o tipo de câncer, estadiamento e estado do paciente.

Serviço

O Hospital Amaral Carvalho é uma instituição centenária referência no tratamento oncológico e transplante de medula óssea. Nos últimos dois anos, o HAC atendeu mais de 150 casos novos de crianças e adolescentes com diagnóstico de câncer infantojuvenil na Pediatria. Além disso, realiza um importante trabalho de treinamento e orientação aos profissionais de saúde da rede básica do Estado de São Paulo, procurando cada vez mais a detecção precoce dos tipos de câncer dessa faixa etária e proporcionando chances cada vez maiores de sucesso no tratamento de milhares de crianças e jovens paulistas.
Estela Capra